Los habitantes de las Islas de San Blas se desplazan forzosamente en cayuco. Esta circunstancia, ha hecho que la destreza con que los indios Kuna navegan en San Blas, sea absolutamente sorprendente, no sólo por la aparente precariedad de sus velas apedazadas, sino, sobretodo, por el timón con el que gobiernan la barca.
Los cayucos están construídos a partir de un tronco de árbol. Para construir un cayuco, primero hay que ir al bosque a escoger el árbol adecuado, talarlo, podarlo y trasladarlo hasta la orilla del mar, donde será vaciado con la habilidad de los artesanos que han aprendido el oficio de sus antepasados.
La embarcación es sencilla, de una sola pieza, pero tiene que ser simétrica en sus formas, para evitar que la barca vuelque. Los recursos y herramientas para construir el cayuco son mínimos y no existe ningún artilugio donde ubicar una pieza supuestamente tan elemental para navegar como es el timón. Así pues, los Kuna han adaptado su propia técnica para que remo y timón sean una misma cosa. El remo, hecho de madera, lo utilizan tanto para sus desplazamientos en días de poco viento como a modo de timón, cuando navegan a vela con el cayuco, sujetándolo entre el brazo y el casco de la embarcación, sin otro elemento adicional de sujeción.
La belleza y sencillez de estas pequeñas embarcaciones a vela, sigue provocando nuestra admiración cada vez que nos cruzamos con ellas en el archipiélago. Sin lugar a dudas, el ‘menos es más’ cobra todo su sentido viéndolos navegar en San Blas.
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